Il y avait longtemps que je voulais visiter ce quartier d'affaires à l'allure si particulière. En effet, à la Défense, c'est une « histoire de lignes » que les architectes ont voulu nous confier.

Celles qui grimpent à la verticale à n'en plus finir, telles ces deux jambes d'échassier baignant dans l'eau.

Ou cet abri-toupie tel un champignon accroché à son arbre.

Sur une plage de béton, les cannelures d'un coquillage géant.

En guise de tente, s'éveiller sous une toile auréolée.

D'un regard fouetter le ciel pour dissoudre les nuages.

Je fus comblée par cette magie des lignes.

Cet article à voir ou à revoir pour certains d'entre vous, car je suis trop occupée en ce moment pour pouvoir créer des articles nouveaux.

Merci de votre compréhension et de vos passages !

En attendant quelques clichés des grues cendrées du Lac du Der et du Festival International de la photo animalière et de nature à Montier en Der (52), retour sur une escapade faite en compagnie de mon frère et de ma belle soeur.

Nous sommes allés plus exactement en Hautes Vosges, à La Bresse, la plus grande station de sports d'hiver du massif des Vosges de ce département.

Mon frère et ma belle sœur nous accueillaient dans leur chalet. Ils y vont régulièrement dès que les travaux des champs, ici, au village, laissent un peu de répit.

La Bresse est une petite ville de montagne de 5000 habitants qui s'étend sur une dizaine de kilomètres en longueur dans la vallée et les flans des monts avoisinants.

Elle s'impose comme un secteur privilégié pour toutes les activités de plein air comme des périples à pied et à VTT. Il existe près de 300 km de sentiers pédestres balisés, un complexe piscine-loisirs, un parc aventure, un site de luge d'été, des écoles de parapente, de sports mécaniques, etc. En période hivernale, 3 domaines de ski alpin, un vaste domaine nordique et une patinoire de près de 600 m² de glace naturelle accueillent les touristes.

Son point culminant est le Hohneck à 1366 m d'altitude et le plus bas est à 580 m, à la sortie de la Moselotte.

Face à l'hôtel de ville,

 dans la vallée de la Vologne, cours d'eau si malheureusement connu par l'affaire du Petit Grégory Villemin, la rivière Moselotte traverse la ville.

Petite rectification que j'apporte grâce à Nathalie qui y a vécu toute son enfance: ce cours d'eau s'appelle "La Moselotte" et non "La Vologne".

Sur ses bords, de nombreuses sculptures : en voici deux. L'une représente une main

et l'autre « La voile du Partage » de Yann-Loü Lara datant de 2005 acquise à l'occasion du célèbre Festival de Sculptures Camille Claudel qui a lieu tous les ans à La Bresse.
Une dernière vue sur l'église Saint Laurent qui possède encore son cimetière au pied de ses murs. En prenant la route à flan de côteaux, on domine tout l'ensemble.
 

Départ tout en douceur aujourd'hui, et si vous voulez me suivre plus avant, demain, ce sera notre traversée du Lac de Gérardmer en bateau à moteur électrique.

Comme promis, continuons notre parcours si plaisant dans la commune de Sainte Eulalie d'Olt située en bordure du Lot. Le Lot est une rivière, qui est soumise à un régime pluvial océanique mais dont le cours amont est également touché par des crues de type cévenol. Les crues importantes du Lot sont celles de novembre 1705, septembre 1875, octobre 1920, mars 1927, décembre 1973, octobre 1976, novembre 1994 et tout récemment décembre 2003. le bourg est également traversé par le ruisseau de Coutelle.

Ci-dessous, vous verrez que ses eaux traversent la chaussée en passant sous un pont,

 longent parfois la route,

 même jusqu'à toucher le bord de la voie. C'est surprenant, on peut entrer dans l'eau en marchant ; aucun parapet ne protège la descente.

 
Eglise de Sainte-Eulalie-d'Olt. Cette église reconstruite au XIe siècle et fortifiée au XIIe siècle est un chef d'oeuvre de l'art roman par son chevet. Célèbre pour ses reliques, elle abrite deux épines de la couronne du Christ conservées dans un reliquaire classé en bois doré qui représente l'Ecce Homo. Ces deux reliques sont à l'origine de la Procession de la Sainte Epine qui a lieu, chaque année, le deuxième dimanche de Juillet à Sainte Eulalie d'Olt.

Le Château des Curières de Castelnau fut construit au XVe siècle sur les vestiges des grandes écuries de l'ancien château médiéval. Le château médiéval, bâtit par l'évêque de Rodez, était avant tout un ouvrage lié à la défense du territoire. A l'origine de l'existence de Sainte Eulalie d'Olt, il couvrait la majeure partie du bourg actuel et s'étendait jusqu'au Lot. Ce village était probablement un Oppidum, c'est-à-dire un verrou militaire défendu par une place forte.

Mais aujourd'hui, il n'en reste rien. Seul le château des Curières de Castelnau datant du XVème siècle, construit sur l'emplacement des grandes écuries de l'ancien château, en est le vestige. Le château des Curières de Castelnau est privé et, actuellement, il n'est pas ouvert à la visite.

L'Hôtel Renaissance, construit au XVIe siècle, abrite un escalier à vis desservant les trois étages dissimulés dans sa tour d'angle. Il est de même style que le château de Curières, se composant de quelques fenêtres à bords chanfreinés. Sa porte d'entrée ornée de clous ciselés nous cache mystérieusement les somptuosités de l'intérieur.
Construit vers 1562 par un notaire de Sainte Eulalie d'Olt, il fut restauré en 1968 par M. BOUBAL, également propriétaire du Café de Flore à Paris.

Le moulin de Ste Eulalie ou moulin d'Alexandre autrefois nommé Lou Mouli Del Raynal, se trouve au centre du bourg et est sans doute le plus ancien moulin de la Serre. Son ancien propriétaire, M. Calmels, y fabriquait une farine de qualité et de l'huile de noix jusqu'en 1950. Ce moulin a été restauré par son actuel propriétaire, M. Alexandre, dès 1980 et porte le nom du moulin d'Alexandre. Ce restaurateur amoureux de la région a redonné vie au moulin en nettoyant les canaux, en refaisant les mécanismes ainsi que sa roue verticale, la seule existante en Aveyron.

Cette roue hydraulique de trois mètres quatre-vingts de diamètre est constituée de trois sortes de bois (le chêne pour les rayons, l'aulne pour les aubes et l'orme pour les flasques) et continue à rythmer la vie du village fleuri.

Nous terminerons par une photo de la Mairie,

d'une maison à colombages bien fleurie. Toutefois, nous n'étions que le 17 mai 2008 et ce n'était que le début du fleurissement

et d'une ruelle qui a gardé son caractère médiéval.

J'espère vous avoir charmé avec ce joli petit village !

C'était un endroit que nous ne voulions surtout pas rater.

CONQUES est une étape incontournable en Aveyron.

   Situé sur la route de Saint Jacques de Compostelle:

   Aujourd'hui, présentation du village et du cloître.

300 habitants, un cadre naturel préservé, une histoire passionnante, Grand site de France, Conques fait partie des plus beaux villages de France.

Etape importante sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle (GR65),

le village est une référence internationale en matière d'architecture romane et d'orfèvrerie médiévale.

Dans cette région septentrionale de la vieille province du Rouergue, devenue département de l'Aveyron , les vieilles maisons s'enchâssent dans le site admirable de la "conque" (du latin concha : coquille) qu'avait choisi un ermite pour se retirer du monde, au VIIème siècle.

Tassées autour de l'abbatiale sainte Foy, à mi-pente sur le versant ensoleillé, les maisons disposées en espalier tournent leurs façades principales vers le midi.

 Le schiste règne ici en maître et fournit non seulement la pierre à bâtir mais aussi le pavé des rues

et les lauzes des toits.

Il cède la place à la pierre de taille et au grès rose ou gris, plus rarement au granite, pour les encadrements des portes et des fenêtres.

Le cloître élevé par Bégon III en contrebas du transept sud, l'un des plus beaux sans doute de la France méridionale, disparut en grande partie, faute d'entretien, au début du XIXème siècle; et ses matériaux servirent de carrière aux habitants du village. Prosper Mérimée arriva quelques années trop tard pour le sauver.

Seules furent épargnées, à l'est, deux petites arcades ouvrant sur l'ancienne salle capitulaire et, à l'opposé, les six baies géminées qui mettaient en communication la galerie occidentale du cloître et le réfectoire des moines.

L'emplacement de la dernière est occupé par le bâtiment moderne qui abrite le Trésor que nous avons visité mais sans avoir le droit de photographier.

En contournant l'Abbatiale, une descente mène à une grande bâtisse rouge, centre d'hébergement des Hôtes et Pèlerins qui parcourent la route de Saint Jacques de Compostelle. Toute la journée, ils n'ont pas arrêté d'affluer, bâton à la main et sac à dos.

Notre séjour en Aveyron est resté gravé dans notre mémoire tellement les sites visités nous ont plu. Avec 10 villages classés "plus beaux villages de France", l'Aveyron arrive au premier rang des départements français ! Et quels villages !

Nous en avons visité plusieurs. Voici aujourd'hui celui de BELCASTEL, un vrai village de carte postale. Sur l'ancienne route du sel et de Saint-Jacques de Compostelle, Belcastel se visite au fil de ses escaliers gravés dans la roche et propose aux visiteurs un véritable voyage dans le temps.

Encore en ruines voici trente ans, ce petit village est ressuscité des cendres grâce à un architecte entiché des lieux.

Sur les rives de l'Aveyron, à 450 mètres d'altitude, on découvre ses maisons de pierre traditionnelles couvertes de lauzes. On y découvre également des ruelles pavées et de hauts murs de soutènement.

Construit au XVème siècle par le seigneur du village, le pont en dos d'âne enjambe l'Aveyron de ses cinq arches. On le dirait directement sorti de l'époque capétienne. Il mène à l'église gothique Sainte Marie-Madeleine, qui renferme en son sein le tombeau d'Alzias de Saunhac.

Surplombant cet ensemble architectural, trône un château du Moyen Age. Ses formes imposantes et sa beauté lui ont valu le surnom de "belcastel", aussi attribué au bourg.

La visite de ce château magnifique sera pour demain. A suivre donc ....